Due geni, due capolavori
A molti di voi, i nomi di Stephen H. Landrum e Dennis Caswell diranno poco o nulla. Eppure, questi due signori hanno messo la loro firma su due grandi, mitici titoli di genere. Landrum con “Skate or Die!” (1987), ha rivoluzionato il concetto di skateboard game, creando un prodotto di eccellente fattura, mentre Caswell, alla sua prima occasione, ha tirato fuori nient’altro che ciò che viene considerato da molti come uno tra i giochi più belli di sempre, l’indimenticabile “Impossible Mission” (1984). Anche se ci sarebbe molto, moltissimo da dire riguardo questi due prodotti, la nostra attenzione si deve però spostare su ciò che questi geniali programmatori, per una volta in coppia, hanno concepito e partorito. Landrum e Caswell, alla ricerca di un prodotto che permettesse loro di trarre la massima resa, decisero di puntare alla realizzazione del seguito del già apprezzato “Pit Stop” (1983) di Jamie Faye Fenton, uno dei primi giochi automobilistici dove era possibile, grande novità, entrare ai box ed eseguire, manualmente, rifornimento e cambio gomme, comandando di fatto i meccanici addetto all’operazione. Titolo dall’enorme successo commerciale e di critica, si prestava dunque assai bene per una rielaborazione, per un sequel che potesse migliorare quello che già sembrava perfetto. Nel 1984 nasce così “Pit Stop II”. Ma, come sovente accade, i nostri due prodi trovano l’idea vincente, l’esca che sarà capace di attrarre orde di appassionati nei negozi ad acquistare una copia del loro gioco. Proponendo naturalmente un restyling grafico e sonoro, mantenendo comunque lo stile e il caratteristico e tanto amato momento del pit stop, introducono il colpo di genio, il vero motivo di vita del titolo: la modalità a split screen per due giocatori. Il dado è tratto, il colpo riuscito alla perfezione, il successo immediato.
Vai di multi
Poter sfidare un amico sullo stesso schermo, creare quel senso di sfida che i giochi di guida non avevano prima offerto e che solo un essere umano, e non una fredda CPU, può dare, regalano a “Pit Stop II” un’aurea pressochè immediata di leggenda. Certo, il numero di circuiti, sei per la precisione (dove tra l’altro trovava posto anche il nostro Vallelunga), non offre una particolare varietà, ma le strategie necessarie per portare a termine la gara, l’esigenza di dover rifornire prima o poi la vettura e il dover sostituire i pneumatici usurati, pena la sicura sconfitta nella gara, eccitavano ed esaltavano i players dell’epoca, che non esitavano a mettere in atto durante la corsa le più scorrette tattiche (come ad esempio cercare di sbattere fuori pista l’avversario) pur di assicurarsi la vittoria. Tecnicamente notevole, offriva nella rappresentazione del circuito uno dei più convincenti effetti prospettici che si potesse desiderare in un gioco di questo tipo. Il sonoro, buono ma non rivoluzionario, commentava le performance dei piloti con i classici stridii di gomme e suoni provenienti dal motore delle vetture. L'altissima giocabilità e la longevità propria del giocare 1 vs 1 completavano, come una splendida giliegina, questa prelibata torta. Col tempo si affacceranno sulla scena videoludica tanti e tanti titoli di genere, e quasi tutti proporranno lo schermo condiviso come caratteristica, se non principale, certamente importante, con un contorno grafico ovviamente più potente, più realistico, migliore a vedersi, ma alla fin fine permeati della stessa matrice e della stessa ingenuità che tanti anni prima un computer da 64k, un semplice floppy da 5 e un quarto o una cassettina avevano saputo regalare. |
