Ibrido... Ad oggi la componente online in un prodotto videoludico, risulta sempre più importante. E infatti non è difficile trovare in negozio, titoli esclusivamente dedicati al divertimento in rete, come ad esempio MAG o il più recente DC Universe Online. Ma la vera fortuna del gioco online si rispecchia negli MMO, prodotti open world, dove si incontrano altri giocatori, con cui sfidarsi, fare amicizia o addirittura un’alleanza. Il massimo esponente del genere, è il pluripremiato World Of Warcraft, giunto ormai alla terza espansione con Cataclysm. Il grande progetto di Eden Games, è finora il più ambizioso nell’ambito racing. Infatti prima di Test Drive Unlimited 2, l’unico progetto che aveva intrapreso la strada del MMOR era stato Need For Speed World. Purtroppo non è andato molto bene, ma il gioco è ancora attivo in free to play accessibile a tutti su PC. La cosa principale che aveva fatto affondare il gioco erano i bug, ma sono stati risolti troppo tardi per riuscire a mantenere l'interesse. Eden Games ha ben pensato quindi di unire un racing game, su impostazione free roaming a elementi MMO, in Test Drive Unlimited 2. Andiamo a scoprire cosa è venuto fuori, ma soprattutto avrà vita breve questo titolo? Molto probabilmente no. Ibiza e Hawaii a bordo di una Ferrari… Come il primo Test Drive Unlimited, la location di gioco è semplicemente da favola... mentre nel primo capitolo ci eravamo abituati al sole Hawaiano, adesso avremo la possibilità di scorrazzare, anche nella bellissima Ibiza. E ovviamente potremo tornare nelle belle Hawaii, ma solo dopo aver raggiunto il livello 10 di “gavetta” nella nuova isola spagnola. Il bello di tutto ciò è che, le Hawaii non sono soltanto un extra per aumentare la longevità del gioco, ma una vera e propria sezione della carriera, con gare, negozi e concessionari unici, disponibili solo sull’isola conosciuta nel precedente capitolo. Per il resto è quasi tutto rimasto invariato. Come sempre dovremo gestire il nostro personaggio, comprandogli vestiti, case e ovviamente le auto. In poche parole sarà come una seconda vita, una vita da corridore, dove dovremo pensare alla cura della nostra auto portandola all’officina per prepararla alle gare, acquistare case con garage spaziosi in modo da contenere sempre più auto. All’inizio il nostro avatar, lo sceglieremo tra alcuni modelli default, ma nel corso della nostra carriera, potremo cambiare aspetto diverse volte grazie al chirurgo estetico e alla faccia del realismo, porteremo bende per un paio di giorni. Una delle tante implementazioni in stile GDR nel gioco, è la progressione dei livelli di reputazione. 60 livelli divisi in quattro categorie, quindi 15 livelli per ogni classe, che farà innalzare il livello generale. La progressione nei livelli, permetterà di sbloccare dei potenziamenti e dei vestiti. Oltre a correre, potremo anche prendere parte a lavori, come per esempio fare il fotografo per un’agenzia che ci pagherà le foto richieste a peso d’oro. Inoltre avremo modo di trovare dei catorci di automobili vecchie e arrugginite, sparse per le ambientazioni ricreate, che una volta trovati ci frutteranno un veicolo bonus. Colonna portante delle vita del nostro avatar, è l’interazione con gli altri utenti, come in un MMO. Gli utenti li troveremo non solo in strada, ma anche nei negozi, nei concessionari e se vogliamo possiamo invitarli nella nostra casa e organizzare una festa. Il centro principale dell’interazione online con gli utenti è il Club, che per gli utenti abituali di RPG corrisponde alla classica Gilda. Potremo aprirne uno e gestirlo reclutando altri corridori e sfidando gli altri club. Ora però, andiamo a vedere tutto ciò che concerne l’esperienza di gioco al di fuori dalla cura del nostro avatar e cioè, tutto ciò che riguarda le corse. Grande, grosse e patentate! Per prima cosa, l’intenzione di Eden Games era quella di rendere Test Drive Unlimited 2 migliore, con aggiunte essenziali. Prima caratteristica aggiunta risultano le patenti, che dovremo conseguire nelle diverse scuole guida tramite delle prove come lo slalom tra i birilli e le frenate sul bagnato. Solo con le patenti potremo partecipare alle tre categorie di corse, partendo dalla C, che coinvolge tutte le auto della categoria Classic, passando per la B, che riguarda lo sterrato fino ad arrivare alla A, relativa all’Asfalto. Dopo aver vinto un campionato riguardante una categoria, verrà sbloccata la lega d’elite della categoria e ciò si ripete per ogni campionato base. Inoltre in ogni classe c’è una distinzione di livello, che serve a riconoscere le prestazioni delle auto, un po’ come accade in Forza Motorsport 3. Quindi avremo le auto A7, B4, C4, A1 e così via. Come da tradizione l’impostazione free-roaming, ci costringerà ad esplorare completamente l’isola per scoprire concessionari e negozi vari, comunque reperibili anche durante le gare, che ci porteranno più o meno ovunque. Il modello di guida è un po’ contorto. Infatti si hanno degli elementi arcade ed altri simulativi. Per il fronte arcade, troviamo dei danni praticamente nulli e una fisica sbilanciata, mentre nella simulazione c’è il comportamento dell’auto in pista. Per esempio, potremo ben notare il comportamento diverso in asciutto e in bagnato, che risultano entrambi molto credibili. Purtroppo però alcune macchine sono troppo sbilanciate alla sbandata, come per esempio la Golf GTi, praticamente impossibile da controllare in curva. Guidare queste auto un po’ difficili, potrebbe risultare frustrante per i meno esperti, ma tranquilli quasi tutte le vetture successive si comporteranno meglio. Tutte le auto nel gioco sono personalizzabili nelle officine e nei negozi di adesivi. Le officine ovviamente, gestiscono tutto ciò che riguarda le prestazioni, mentre i negozi di adesivi, oltre alle aerografie si occupano anche di vernice. Per acquistare le nostre auto avremo due possibilità. La via del concessionario, dove potremo scegliere il colore delle carrozzeria, quello della tappezzeria e i cerchi da montare, oppure il concessionario usato che vende auto con prezzi inferiori, ma dove non abbiamo il lusso di scegliere i colori. Arretrati… Purtroppo il più grande lato dolente del gioco è il comparto tecnico, che risulta arretrato e non ai livelli attuali. Graficamente il gioco non è del tutto scadente, ma ha i suoi cavalli di battaglia, come le texture delle auto che risultano buone e la realizzazione dei terreni ed edifici. Tuttavia gli scenari e gli effetti visivi non sono soddisfacenti e si vede che non si è fatta particolare attenzione su queste due cose. Anche il sistema di illuminazione non è dei migliori, ma almeno fa il suo lavoro, soprattutto nel tratteggiare i tramonti. Per quanto riguarda il sonoro, invece, non ci si può lamentare molto. Gli effetti sono ottimi e le tracce in radio, soprattutto quelle Rock sono veramente belle. Unico difetto che si potrebbe rivelare è che ci sono solo due stazioni radio. La giocabilità come già detto è a buoni livelli. Anche se il sistema di guida non potrebbe piacere a molti, è fatto piuttosto bene. Inoltre ci sono tre livelli di aiuti alla guida che si possono attivare, quindi il gioco è anche fruibile dai meno esperti. Grande pecca su questo fronte, sono i numerosi bug, che rendono spesso impossibile finire una gara. Per esempio ci potrebbe capitare di scavallare un muretto, ma poi non riuscire a riscavalcarlo per tornare in pista, quindi rimanendo confinati nel giardino di una villa, mentre vediamo i nostri avversari sfrecciarci avanti. Non è una bella scena da vedere e neanche da vivere. Quando si è connessi invece i bug raddoppiano, quindi il gioco necessita di un’immediata patch di correzione, che Eden Games ha già annunciato, con le dovute scuse. La longevità invece si attesta su buoni livelli. Il gioco è vario, divertente, con tante cose da fare, incita a ripetere le gare più volte e ha un fattore rigiocabilità ottimo, quindi veramente eccellente sotto questo punto di vista. In conclusione, Test Drive Unlimited 2 è un prodotto che mi ha sorpreso, in quanto partito come una semplice copia del primo, si è trasformato ed evoluto, cambiando molte cose e migliorandone altre. Una critica personale la devo fare alla scelta di aver eliminato le moto in favore dei SUV, visto che trovavo le due ruote decisamente più interessanti. Ma poco male, il gioco è bello e lo consiglio a tutti quelli che cercano un racing game nuovo, innovativo e soprattutto molto longevo.