Pad ? No, grazie. Ormai siamo vicini al lancio della nuova perla digitale di casa Microsoft, ovvero il tanto decantato-discusso-commentato Kinect. Dopo un anno di grandi incertezze dopo la presentazione all'E3 del 2009, ecco che finalmente possiamo dipingere con chiare lettere (e chiari dati) quello che ci troveremo tra le mani il 10 Novembre prossimo, data di lancio del'ex-Project Natal. Durante questo periodo, ovvero dopo quello che abbiamo visto alla conferenza E3 2010 di Microsoft, su internet si è scatenato un fiume inarrestabile di commenti pro e contro questa nuova periferica, aprendo un fronte interno ai boxari tra i Cavalieri del Sacro Pad ed il Fronte di Liberazione del Movimento...con continui riferimenti a cosa è da considerarsi hardcore e cosa invece è casual. L'obbiettivo di questa guida non è quella di dichiarare il successo o meno della periferica o dimostrare quale delle due fazioni possieda la verità, ma solamente dipingere questo nuovo gioiello elettronico attraverso dati oggettivi, come le potenzialità tecniche, le funzioni offerte, i giochi in uscita ed i prezzi annunciati...ovviamente a chiusura mi concederò un pensiero personale. Quindi immergiamoci in questo fiume di dati con spirito analitico. Kinect: Prestazioni e Funzioni Allora, per prima cosa è bene capire cosa è capace di fare il Kinect dal punto di vista tecnico, ovvero quali sono le sue caratteristiche nella rilevazione audio e video, nel riconoscimento del movimento e come comunicherà con la console. - Sensore Rilevamento del colore e della profondità, attraverso una telecamera RGB ed un sensore di profondità a infrarossi, col quale discerne fra persone e arredamento. Riconoscimento vocale grazie ad un microfono a matrice multipla. Sistema di auto-calibrazione del punto di vista. Completamente compatibile con tutti i modelli di XBOX360. - Campo visivo Livello orizzontale: 57 gradi. Livello verticale: 43 gradi. Possibilità di aggiustamento automatico: ± 27 gradi. Sensibilità alla profondità: 1.2 metri min. - 3.5 metri max. - Qualità dei dati in imput 320x240 16-bit profondità a 30 FPS. 640x480 32-bit colore a 30 FPS. 16-bit audio @ 16 kHz. - Rilevamento delle persone Riconoscerà più di 2 giocatori attivi ed un numero sconosciuto di non giocanti. Rileva fino a 20 punti mobili per giocatore. Tutto questo si applica anche ai LIVE Avatars. Funziona sia stando in piedi che seduti. - Rilevamento audio Eliminazione delle cuffie (ovviamente la chat vocale sarà limitata agli utenti Gold). Sistema di soppressione dell'echo. Riconoscimento vocale differenziato e contemporaneo. Già da questi dati è possibile vedere che molte delle problematiche previste dagli utenti si sono rivelate inconsistenti, come gli improbabili range di profondità che erano stati paventati. Infatti per una corretta calibrazione basterà stare per lo meno ad un metro e 20 dal Kinect e non oltre i tre metri e mezzo, impostazione (nonché requisito) estremamente compatibile con qualunque salotto / camera da letto...ovviamente a meno che voi non giochiate con la vostra console in uno sgabuzzino (de gustibus). Altro elemento è il numero di persone che è capace di rilevare; i tecnici hanno fatto presente che a livello teorico il Kinect sarebbe capace di riconoscere chiunque entri nel suo campo visivo e nella sua profondità ma che ovviamente per ottimizzare al massimo le rilevazioni ciò è stato limitato e questo (supportato dai video e dalle presentazioni) ha portato molti ad affermare che potrà rilevare solo 2 giocatori attivi per sessione. Ma questa affermazione è stata categoricamente smentita pochi giorni fa da Kudo Tsunoda, capo del progetto Kinect; infatti Tsunoda ha affermato che il Kinect potrà riconoscere più di due giocatori attivi alla volta e che al momento la scelta di presentarne sempre e solo due è dovuto sia a scelte di immagine che dei programmatori (insomma Marketing) e che presto verranno presentati titoli che supporteranno fino a 4 giocatori. L'unico elemento alquanto negativo è che il riconoscimento vocale sarà disponibile al lancio solo per UK, Giappone e USA...mentre Europa e Canada dovranno aspettare l'inizio del 2011. Anche se ciò è alquanto incomprensibile basterà aspettare un aggiornamento per risolvere questa discrepanza; tale funzione farà girare tutto il sistema, andando ad accendere e spegnere la console, avviare, interrompere o mettere in pausa un gioco (o un filmato / brano musicale), etc...con l'uso della voce. Insomma l'idea di fondo è creare un sistema che faccia entrare naturalmente in simbiosi il giocatore, eliminando l'intermediario tecnico del pad. Qui in effetti ci sono dei punti bui che ancora vanno chiariti, infatti buona parte dei titoli ad oggi presentati, e de quali parleremo con maggior cura dopo, non presentano un livello di controllo molto complesso, cosa che per molti titoli (definiti Hardcore) non sarebbe possibile. Il nocciolo duro di coloro che hanno l'XBox360 è costituito da persone venute su in questi anni, macinando titoli come Halo, Gears of War, Forza Motorsport, etc...ovvero titoli estremamente complessi sul fronte dei controlli e della gestione. Molti esponenti dei Cavalieri del Sacro Pad infatti si rifiutano di pensare a questa periferica per i loro titoli preferiti, definendo impossibile una trasposizione in tal senso...pensiero alquanto ingiustificato al momento visto che titoli come Halo: Reach continueranno ad essere pensati in maniera classica. Comunque staremo a vedere se i programmatori riusciranno a sfruttare le potenzialità del Kinect anche per titoli maggiormente strutturati. Sul fronte delle compatibilità invece molti hanno avuto da pensare quando hanno sentito che la nuova Xbox360 S era “Ready Kinect”...domandandosi se solo lei potesse supportare la periferica. Ready Kinect vuole semplicemente dire che sul nuovo modello di Xbox360 sarà presente una porta dedicata in cui attaccare direttamente il Kinect senza doverlo attaccare alla corrente...infatti tutti gli altri modelli di console (Arcade, Pro ed Elite) non potranno alimentare direttamente la periferica richiedendo un trasformatore a parte...che comunque sarà presente nella scatola del Kinect. Per funzionare comunque dovrà installare nella memoria il proprio software il quale richiederà 175 Mb di spazio, mentre il calcolo sul fronte hardware verrà effettuata da uno dei core dello Xenon (la CPU della Xbox360) andando ad occupare circa il 10-15% del potere di calcolo della console, affermazione di Alex Kipman, uno dei direttori Microsoft impegnati nel progetto. Ma parliamo dei titoli in uscita... Kinect : Titoli annunciati. Essendo una periferica dedicata soprattutto al gaming vediamo in dettagli i titoli annunciati e confermati, iniziando da quelli che verranno rilasciati contemporaneamente all'uscita del Kinect per poi passare ai titoli previsti per l'anno prossimo. Comunque è bene tenere subito presente che già molte software house hanno cominciato a produrre titoli dedicati al Kinect e dei quali ancora non abbiamo notizia, ma sappiamo quali di queste SH hanno aderito alla chiamata di Microsoft: Activision Blizzard, Bethesda Softworks, Capcom, Disney Interactive, Electronic Arts, Konami, MTV Games, Namco Bandai, SEGA, Square Enix, THQ e Ubisoft...ovvero un elenco di tutto rispetto. Ma torniamo ai titoli di cui conosciamo l'esistenza: - Adrenalin Misfits (esclusiva) Sviluppato da Konami, Adrenalin Misfits è un gioco di Snowbord estremo ad approccio arcade con un ambientazione e dei personaggi in stile fantasy. Titolo molto colorato e curato nello stile, prevede la possibilità di effettuare anche spettacolari trick attivati dal movimento del nostro corpo...comunque il rilevamento verterà su bacino e gambe. - Dance Central (esclusiva) Prodotto e sviluppato da MTV Games ed Harmonix, Dance Central si presenta come il Guitar Hero della danza. Noi dovremo ballare a tempo con mosse specifiche, il titolo (ed il Kinect) valuterà se avremo effettuato la mossa efficacemente ed a tempo. Inoltre Dance Ccentral presenta una track list che farà molto piacere a tutti gli appassionati di Pop e Dance...infatti si passa da Poker Face di LadyGaga fino a Satisfaction di Benny Benassi...passando anche da una versione Remix (fatta dal grande Fatboy Slim) di Body Movin' degli intramontabili Beastie Boys. - Joy Ride (esclusiva) Sviluppato da BigPark Inc. per conto di Microsoft; Joy Ride doveva essere un titolo Free-to-Play per i possessori di abbonamento Live Gold, ma era da un po' che se n'erano perse le tracce...si sapeva solamente che sarebbe stato un racing game squisitamente arcade con i nostri LIVE Avatar come piloti. Ecco che il titolo è riapparso, ma come esclusiva per Kinect (ancora non sappiamo se è rimasto gratis oppure no). Non ci sarà da accelerare o frenare (davvero ne sentite il bisogno ??? Del freno intendo...) ma solamente da dirigere la nostra macchina girando le mani ed inclinando le braccia, attivando anche il buster premendo in avanti i pugni. Nulla a che vedere con la simulazione definitiva...ma sicuramente un'ottima fonte di spensierato divertimento. - Kinect Adventures (esclusiva) Sviluppato da Good Science Studio, ovviamente per Microsoft, Kinect Adventures è un titolo pensato appositamente per il multiplayer, infatti il titolo ci vedrà a dover affrontare tutta una serie di mini-giochi, buona parte dei quali su rotaie, in collaborazione con un amico. Anche se è possibile effettuare l'esperienza in singolo è con gli amici che sa decollare, giocando sia in cooperativa (come sul gommone tra le rapide) che in competitiva (come sulle rotaie di una miniera collezionando monete con le pose del nostro corpo). In alcuni momenti ci verrà scattata una foto, come ai luna park, per poterle salvare come ricordo o condividerle via mail o su Facebook. - Kinect Sports (esclusiva) Sviluppato e prodotto da Microsoft, Kinect Sports è la risposta dell'XBox360 ai Wii Sports...risposta suona meglio di copia non credete (sempre meglio del Move di Sony comunque). Il titolo consta di Calcio (e questo farà la gioia di molti), Beach Volley, Atletica (con salto in lungo, lancio del giavellotto, etc...), Bowling, Ping-Pong e Boxe...insomma una bella scorpacciata di movimento. Infatti ciascuno di essi dovrà essere giocato effettuando i movimenti veri e propri di ciascuno sport...ottimo per divertirsi con gli amici e sudare un bel po' di t-shirt. - Kinectimals (esclusiva) Creato dai Frontier Developments per Microsoft, Kinectimals è un simulatore di animali (un po' come Nintendogs e similari) il quale consta di ben 40 tipi di felini, con un elenco che va dal semplice gattino domestico fino al cucciolo di tigre. Ovviamente come target si rivolge ad un pubblico molto giovane (leggasi bambini...ma soprattutto bambine) e punta molto nell'interazione grazie ad una sofisticata intelligenza artificiale. Sarà il primo gioco per Kinect che sopporterà contemporaneamente sia i movimenti che gli imputs vocali, infatti attraverso tutta una serie di comandi vocali interagiremo con il nostro cucciolo facendogli fare tutta una serie di azioni preconfezionate. - Your Shape: Fitness Evolved (esclusiva) Sviluppato da Ubisoft, Your Shape è un fitness game, ovvero un prodotto che segue la scia dell'immenso successo commerciale degli Wii Fit, portando il fitness anche dentro le case dei boxari (poveri noi). Le attività si struttureranno in 3 classi, ovvero Fitness, Attività ginniche e Personal Trainer...per altro sarà presente anche un arte marziale da apprendere, ovvero il Tai Chi; il sistema calcolerà la nostra capacità di essere veloci e precisi, valutando la nostra coordinazione ed il nostro movimento...insomma un altro titolo che ci offenderà pesantemente. - Dance Masters (esclusiva) Prodotto da Konami e dai creatori di Dance Dance Revolution, Dance Masters è un altro gaming di danza, in cui dovremo replicare le coreografie a schermo, con precisione e ritmo. Il titolo ha come obbiettivo quello di essere un simulatore di danza di alto livello, con ben 30 tracce ballabili che vanno dal pop, al R'n'B, alla Techno per soddisfare tutti gusti dei gamer ballerini...ovviamente che già esiste concorrenza nell'elenco dei titoli per Kinect lascia un po' perplessi ma non può che farci ben sperare in un incentivo alla qualità. - DECA Sports Freedom (esclusiva) Sviluppato dalla Hudson Software, DECA Sports Freedom porta su Kinect una celebre linea di titoli sportivi prima esclusiva del Nintendo Wii. Ancora sappiamo poco di questo titolo, però siamo a conoscenza che ci saranno 10 (ecco per cosa stava deca) sport, dei quali sono stati rivelati solo tre, ovvero: Tennis, Tiro con l'arco e Paintball...che per altro sarà il primo sparatutto per Kinect. - EA Sports Active 2 Altro titolo che vuole tenerci in forma e belli sudati, sviluppato pesate un po' da EA...scusate non avevo notato il nome...comunque sarà un titolo interessante perchè verrà sviluppato in 3 versioni differenti a seconda della piattaforma, uscirà infatti per Wii, PS3 ed il suo Move ed il Kinect di Xbox360. La nostra versione ovviamente punterà all'analisi del movimento, della posizione del corpo e del ritmo, andando a creare un profilo ginnico per mantenerci in forma. A differenza di Your Shape di Ubisoft, Active 2 punterà a fare come lo Wii Fit, ovvero a simulare le azioni grazie a mini giochi o azioni sportive animate. - Game Party: In Motion (esclusiva) Sviluppato da Warner Bros. Entertainment per il Kinet (franchise prima esclusiva Wii), come dice esplicitamente il nome questo titolo sarà un party game, pieno cioè di mini-game da giocare in compagnia. Ci saranno ben 16 mini-giochi da provare, tra i quali possiamo rilevare: freccette, hockey da tavolo, tiro al bersaglio, lanciatore di birre (???), etc...Al momento è un titolo con molte incognite visto che tutti coloro che lo hanno potuto testare sono rimasti molto delusi dalla risposta al movimento. Comunque vedremo. - Motion Sports (esclusiva) Altro titolo di sport sviluppato da Ubisoft in esclusiva per il Kinect, al momento sappiamo ben poco, tranne che sarà un simulazione alquanto realistica (compresa la grafica) sul mondo degli sport, al momento sono stati rivelati: Calcio, Rugby e Sci. Sarà giocabile in competitiva con la possibilità di diventare una stella dello sport, con tanto di foto sulle riviste specialistiche...staremo a vedere. - Sonic Free Riders (esclusiva) Sonic torna in un altro racing game sviluppato dal Sonic Team di Sega in esclusiva per il Kinect. Come impostazione sarà simile al sopracitato Adrenalin Misfits, ovvero rileverà il movimento di gambe e bacino per indirizzare il movimento dei nostri skate sonici a reazione...per il resto sarà molto simile ai precedenti titoli race di Sonic, ovvero una versione di Sega della Mario Kart philosophy. E' stato anche annunciato che avrà un multiplayer online fino a 12 giocatori. - The Biggest Loser: Ultimate Workout (esclusiva) Come se i titoli di natura sportiva sul Kinect non fossero già sufficienti, ecco che THQ ha deciso di apportare il suo contributo all'elenco con The Biggest Loser: Ultimate Workout, anche se dal suo punto di vista ha un qualcosa di originale visto che verterà nel prepararsi alle sfide online, puntando quindi molto alla competizione e non tanto a bruciare le calorie (ovvero un ottimo modo per mascherare tale salubre azione). - Zumba Fitness (esclusiva) Altro giro, altra sudata...ecco l'ennesima (ed ultima) tacca ginnica sul manico del Kinect...sembra quasi che Microsoft punti a darci di ciccioni...comunque. Zumba Fitness, sviluppato dai Pipeworks Software per conto di Majeco, ci vuole far dimagrire a ritmo di musica latina seguiti da due notevoli personal trainer, ovvero le molto-apprezzabili-visivamente Tanya Beardsley e Gina Grant. Insomma siamo grassi e casual per Microsoft, comunque è stato annunciato che entro 18 mesi dal lancio del Kinect verranno appositamente sviluppati titoli hardcore (e di maggiore interesse per la sua vera utenza) specifici per la piattaforma. Ovviamente non sappiamo nulla, anche se l'annunciato titolo della saga Star Wars potrebbe già stuzzicare molto la fantasia, ma al momento oltre al video di lancio non è stato rivelato niente. Per altro è stato anche annunciato un Forza Motorsports specifico per il Kinect...anche se è troppo presto per parlare di un quarto capitolo o di uno spin-off del terzo...e questo titolo potrebbe veramente fare la differenza, infatti è stato annunciato che girerà a 60 FPS, sfrutterà la posizione della testa per il punto di vista, le mani per il volante e sarà possibile “toccare con mano le macchine” girandoci attorno, entrandoci dentro e controllando le specifiche tecniche. E' stato anche annunciato che il prossimo capitolo della serie di Harry Potter, ovvero la prima parte dei Doni della Morte, avrà in esclusiva per l'Xbox360 la compatibilità del Kinect. Insomma al momento non sappiamo altro, ovviamente ci aspettiamo che Microsoft mostri altro al Tokyo Games Show di quest'anno, sperando anche che non si lasci perdere questa importante occasione come ha fatto al Gamecon di Colonia. Ma parliamo dei prezzi, al momento sono presenti 3 possibilità per potersi acquisire tale gioiellino tecnologico: Kinect + Kinetic Adventures: 149.90€ Xbox360 S da 4 GB + Kinect + Kinect Adventures: 299.90€ Xbox360 S da 250 GB + Kinect + Kinect Adventure: 349.90€ Ovviamente il prezzo è alquanto alto di partenza ma in fin dei conti bisogna tenere a mente che una volta comprato il Kinect non c'è più bisogno di acquistare altro se non i giochi. Infatti facendo un parallelo col Move di Sony, è stato annunciato un bundle con PS Move + PS Eye (con un disco di prova pieno di demo) a 59.90€, oppure comprendente un gioco completo (ovvero Sports Champions) a 99 dollari...ovviamente sembra molto meno ma così è possibile giocare solamente in uno. Per giocare in due bisogna compare un altro controller portando il prezzo ad eguagliare quello del Kinect senza gioco. Non contando poi che alcuni giochi annunciati per il Move di Sony prevedono l'utilizzo di ben 2 controller a giocatore. Insomma prezzo di partenza alto, ma che non necessiterà di aggiunte successive. Insomma per tirare le conclusioni; il prodotto Microsoft risulta il più interessante di questo periodo di inseguimento al Mote di Nintendo, con uno scatto tecnologico che può segnare le basi di un grande successo qualitativo. Però esistono due punti oscuri che ne affossano al momento lo splendore, ovvero la reale capacità del prodotto di mappare senza lag il movimento del giocatore ed un parco titoli che al momento fa la felicità dei malati di sport e dei casual gamer. Se il Kinect (e soprattutto Microsoft) riuscirà a compensare a questi dubbi allora ci sarà poco da polemizzare, in caso contrario rischierà di essere uno dei più grandi flop tecnologici dai tempi del Betamax. Non ci resta che attendere il 10 Novembre per capire come andranno i fatti.