La fiera del belvedere! Dall’1 al 3 Giugno si è svolta l’ormai classica fiera pre-estiva di videogame, l’Expo2009, più semplicemente conosciuta come E3, ospitata quest’anno nella bella Los Angeles. Quest'anno la fiera si è rivoluzionata molto, considerato che negli scorsi anni l’attenzione e l’appeal verso la stessa era calato notevolmente, con alcune case produttrici che disertavano puntualmente snobbando l’evento. A cominciare dal quartiere in cui viene ospitata la fiera, si è potuto notare subito come il clima fosse festivo, con luci e colori, palazzi ornati da cartelloni dei più famosi videogame e un ampio spazio merchandising per stampa e pubblico. La scelta di aprire la fiera al pubblico tra l’altro si è rivelata davvero azzeccata, in quanto ha portato con sé maggior impatto su tutta la critica videoludica. Le sorprese per gli amanti del videogame non sono assolutamente mancate, anzi ci sono state clamorose rivelazioni e clamorosi annunci. Inizio col dirvi che il calendario delle tre console è stato lo stesso dello scorso anno: prima conferenza targata Microsoft, seconda conferenza targata Nintendo e Sony. Ultimo giorno con trailer misti – che non sono assolutamente mancati nei primi due giorni. Doveroso anche citare tutte le case produttrici presenti: 2K/2K Sports, Blizzard, Atlus, Capcom, CDV Software Entertainment, City Interactive, CompuExpert, Crave, Disney Interactive, DreamCatcher Interactive, DTP, Eidos, EA Game/EA Sports, Ignition, JoWood, Just Flight, K2 Network, KOEI, Konami, Majesco, Marvelous, MTV Games, Bandai Namco, Natsume, NHN, Paradox, Perfect World, Phantom EFX, RealTime Worlds, Sega Sony/Sony Online, SouthPeak, Square Enix, Teyon, THQ, Trion, Ubisoft, Userjoy, Vogster, Warner Bros, XSeed, per un totale di oltre 200 giochi. Cominciamo subito a fare una carrellata di news. Press Conference: Microsoft Con un grande applauso, è partita la prima conferenza dell’E3 2009, che come l’anno precedente cominciò con la Microsoft. Se l’anno scorso ci si aspettava come potesse mantenere il primato di vendita rispetto alla concorrente Sony, quest’anno dalla Microsoft ci si aspettava un altro colpaccio almeno grosso quanto quello visto nell’E3 2008. Diciamo subito che la Microsoft non ha tradito i suoi cari amati videogamers, perché possiamo dire che i colpi di scena sono stati tre. La conferenza si è aperta mostrando alcuni video di giochi multipiattaforma, su Modern Warfare 2 che ha rubato al pubblico un grandissimo applauso. Di seguito sono stati mostrati i titoli esclusivi per la console Xbox 360. E’ stato annunciato e mostrato Forza Motorsport 3, che si pone l’obiettivo di diventare IL gioco di guida. Il trailer è sembrato convincente, e sicuramente saremo davanti ad un ottimo prodotto automobilistico. Subito dopo è arrivato il turno di Splinter Cell Conviction che è stato annunciato come esclusiva Xbox 360, ma resta da capire se sarà un’esclusiva temporanea per i noti 3 o 6 mesi, oppure definitiva. Il nuovo volto della saga ha riscosso molto successo in sala, ed ha colpito per la cura al dettaglio grafico e per le tante possibilità che il titolo saprà offrire al videogiocatore. Infatti, come dichiarerà il suo produttore poco dopo, il Sam Fisher che noi tutti conosciamo non ci sarà più, rimpiazzato da un Fisher decisamente più impulsivo ed arrabbiato. Ci sono le premesse di un titolo eccellente e di una svolta radicale, che potrà entusiasmare o deludere i fan della saga, ma che sarà senza ombra di dubbio uno tra i giochi più belli del prossimo autunno. Successivamente abbiamo potuto godere di un nuovo pezzo di gameplay, decisamente più esauriente, di Alan Wake. Anche il titolo targato Remedy sarà un’esclusiva Xbox 360 e verrà rilasciato, a meno di ulteriori rinvii, in primavera 2009. Il gioco, da ciò che abbiamo potuto vedere, è improntato nello stile che ha reso famoso Silent Hill, ovvero un survival horror in cui la torcia sarà la nostra miglior amica durante tutta l’avventura. Infatti, essa ci servirà non solo per sentirci meno soli nell’oscurità, ma anche per “squagliare” i mostri che ci si pareranno davanti ai nostri occhi. Abbiamo potuto appurare che lo scrittore, Alan, disporrà di particolari armi, come razzi di luce, per farsi strada tra i nemici. Seppur sia ancora in fase di sviluppo, il comparto grafico non entusiasmava, e probabilmente anche a fine titolo non sarà eccellente, dunque speriamo che la trama possa attirarci verso questo tanto atteso survival. Ha fatto il suo ingresso sul palco anche il portavoce, nonché game designer, di Epic Game, Cliff Bleszinski. Il pubblico probabilmente avrà pensato ad un clamoroso annuncio di un nuovo Gears Of War, ma in realtà l’Epic era lì per presentare un arcade, che in realtà tanto arcade non pare, ovvero Shadow Complex. Questo titolo, è un vero e proprio gioiellino per gli occhi, perché è sviluppato in maniera eccellente e senza tralasciare alcun particolare. Essendo uno sparatutto, è chiaramente il classico gioco a scorrimento in 2D, ma siamo certi che saprà regalare ore di divertimento a chi lo acquisterà dal MarketPlace. Esclusiva Xbox 360 anche Leaft 4 Dead 2 che mostra ancora una volta una buona qualità grafica, aspettandoci che anche il gameplay sia stato approfondito dai ragazzi della Valve. Non poteva mancare un annuncio relativo al gioco per eccellenza della Xbox 360, ovvero Halo 3. Infatti, la conferenza Microsoft ha approfittato della fiera per presentare al pubblico la prima espansione standalone di Halo 3 intitolata Halo 3: ODST, che vedrà il giocatore impegnato a risolvere dei conflitti scaturiti dopo gli eventi visti in Halo 2. Per ciò che concerne questa espansione, che probabilmente non verrà venduta su MarketPlace a suon di MP, bensì verrà inscatolata come un comune gioco, abbiamo potuto appurare che la grafica e le animazioni saranno notevoli, e i posti che andremo a visitare bui e ad effetto. Non ci resta che rimandare di qualche tempo i giudizi per questa nuova perlina. Inoltre, i ragazzi della Bungie hanno presentato il nuovo capitolo della saga in esclusiva mondiale: Halo Reach, che almeno per quanto visto nel trailer – volutamente non esaustivo - che è seguito all’annuncio, vedrà cadere la numerazione della saga, ma sarà comunque un seguito a tutti gli effetti. A concludere il reparto delle esclusive ci pensa Crackdown 2, che vanterà una grafica notevole almeno nelle animazioni in computer grafica. L’ultimo annuncio clamoroso rivolto al parco-giochi Xbox 360 si è materializzato con la comparsa di Kojima – che non necessita di presentazioni – seguito da un caloroso applauso. Il famoso creatore di Snake, infatti, ha annunciato Metal Gear Solid: Rising, un titolo con tutta probabilità spin-off di Metal Gear Solid 4 che vedrà protagonista quasi certamente Raiden. Il titolo, che uscirà in multipiattaforma per PC, Xbox360 e Playstation 3 subirà anche un cambiamento sul fronte gameplay, ma le novità implementate ancora non ci è dato sapere quali siano. Press Conference: Sony La lista di giochi presentati prima della conferenza era davvero corposa e senz’altro ogni possessore della console nera sarà stato soddisfatto a fine fiera. Effettivamente, anche Sony non ha deluso le aspettative, e ha proposto una carrellata di esclusive e line up generale di tutto rispetto. Ha cominciato la conferenza il tanto atteso Uncharted 2, seguito da una bordata di applausi, del tutto meritati. Infatti il titolo si propone quasi certamente di essere il gioco dalla grafica più bella mai vista fino ad ora, con un occhio di riguardo alla fisica e all’esperienza online. Infatti, fin dalla demo rilasciata subito dopo, si è potuto provare il gioco in multiplayer, che potrà vantare la possibilità di effettuare il gioco in co-op con quattro persone. Sul piano strettamente single player, il gioco si presenta fin da ora eccellente, e dal video mostrato, possiamo già percepire come il titolo si proponga di regalare al videogiocatore una storyline complessa e un ritmo incalzante, con fasi platform/esplorative e d’azione ben marcate ma allo stesso tempo ben fuse tra loro. Con tanta soddisfazione, è stato presentato anche MAG, uno sparatutto in prima persona completamente online, che potrà ospitare in contemporanea su un pianeta cupo e inospitale, ben 256 giocatori pronti a darsi battaglia a suon di mitragliate. Il gioco dovrebbe essere disponibile già per questo inverno. E’ seguito un annuncio importante di un’esclusiva succulenta: infatti la Sony ha preso il rilascio di Agent il titolo RockStar su cui però ancora non si hanno notizie importanti. Rimanendo sul piano Playstation 3, la conferenza è stata la rampa di lancio per Gran Turismo 5, l’attesissimo titolo di guida targato Polyphony Digital. Da quanto si è potuto vedere, il gioco vedrà la comparsa di marchi importanti come quello Nascar, e le novità associabili a queste licenze quasi certamente regalerà al titolo delle aggiunte importanti anche sulle modalità di gioco e scelta delle vetture. Tanta curiosità, invece, ha destato il trailer completamente in computer grafica di The Last Guardian, con una cura al dettaglio mai vista finora. Ancora però non si sa nulla di concreto sul titolo, quasi certamente in piena fase di sviluppo. E’ stato mostrato anche un video gameplay della durata di un paio di minuti di God Of War 3. Il titolo è sembrato molto simile al predecessore, ma il fascino che riesce a trasmettere e la sensazione di potenza del caro vecchio Kratos, mettono la firma su quello che indiscutibilmente sarà un gran gioco. A concludere la conferenza Sony relativa alla Playstation 3 è stato l’annuncio di Final Fantasy IV: Online, che si rivedrà, per ora, su Playstation 3 e PC. Il nuovo titolo Square Enix, ricalcherà con tutta probabilità le modalità di Final Fantasy XI, ovvero un gioco completamente basato sullo stile dei classici MMORPG. La Sony però ha incentrato buona parte della conferenza nella presentazione della nuova PSP, che si chiamerà PSP GO. Essa vedrà, oltre che un nuovo design decisamente più curato, l’aggiunta di un hard disk interno di 16 Gigabyte, connessione wi-fi e Bluetooth. La nuova PSP vedrà un eccellente parco-giochi, da Gran Turismo Portable fino a un capitolo Metal Gear Solid realizzato appositamente per la nuova console, ovvero Metal Gear Solid Peace Walker. Ad inizio conferenza, Sony ha presentato al pubblico per la prima volta un video gameplay di Assassin’s Creed 2 che vedrà la sua uscita in multipiattaforma. Il gioco, ambientato a Venezia e in altri luoghi del nostro bel paese, vedrà protagonista Ezio, nei panni dell’assassino silenzioso visto nel precedente capitolo. Le meccaniche di gioco paiono le stesse, la facilità di movimento nello spostarsi e nello scalare i palazzi del protagonista è tanto affascinante quanto disarmante. L’orizzonte di gioco è eccezionale e la qualità delle texture completa l’opera, assolutamente impedibile. Di certo, noi tutti non vediamo l’ora di metterci le mani sopra. Entrare in un videogame? Si può Entrambi i due colossi della next-generation hanno utilizzato la relativa Press Conference per presentare al pubblico un sistema di interazione inedito per la rispettiva console di gioco. La Sony ha presentato il Motion Controllore, uno strumento in stile Wiimote che, affiancato a diversi passatempo, renderà divertente il suo utilizzo. Abbiamo potuto vedere l’uso di questo controller in diverse stanze e per diversi utilizzi: si va dalla possibilità di impugnare vari tipi di oggetti da armi a utensili per mettere a soqquadro una stanza di prova, fino ad usare il controller come vera e propria arma contro dei nemici in movimento. Ben più rivoluzionaria, invece, l’esclusiva esperienza di gioco virtuale – ma neanche tanto virtuale – che ha presentato la Microsoft. Si tratta di un sistema, per ora sotto nome di Project Natal che pone le basi per una vera next-next-generation nei videogame, ma più in generale nel mondo della tecnologia. Quello che abbiamo potuto vedere sa di straordinario. L’apparecchio che renderà possibile questo sistema, è dotato di rilevatore di movimento in tutto il corpo, webcam e riconoscimento dei comandi vocali. Questo significa dunque che non necessiterà di impugnare alcun tipo di controller, bensì potremo interagire col sistema di gioco – da quanto visto sperimentale - a corpo libero, privo di qualsiasi tipo di aggeggio addosso. E’ stato presentata dapprima una stanza virtuale con l’alter ego del produttore del sistema, che riusciva a simulare i movimenti alla perfezione. Come se non bastasse, successivamente è stato mostrato un video in cui il televisore mostrava un ragazzino virtuale in un paesaggio vicino al lago, che interagiva con una donna. Infatti, il Project Natal come detto, permetterà l’interazione tra uomo e macchina anche tramite comando vocale. Sembrava effettivamente che il ragazzino virtuale rispondesse a parole e con azioni a ciò che la donna diceva e chiedeva, finché la telecamera si è spostata verso il lago, riflettendo l’immagine della donna. Da qui, la ragazza, muovendo le mani, riusciva a muovere lo specchio del lago, donando una sensazione di gioco sull’acqua estremamente realistico. Da qui, l’interazione uomo-macchina senza alcun tipo di contatto si è realmente materializzata. Con tutta probabilità, escludiamo che tale sistema potrà essere utilizzato per comuni giochi, perché richiederebbe davvero un cambio rivoluzionario dei comandi, però sicuramente servirà da pass verso una nuova era. Press Conference: Nintendo La Nintendo è stata tra tutte le conferenze, l’azienda che non ha sfruttato a dovere la fiera E3 2009, non proponendo tanti titoli nuovi e non annunciando cambiamenti di sorta. Il colpaccio vero e puro della conferenza Nintendo è senza ombra di dubbio il ritorno inaspettato ed in grande stile di Super Mario, di cui ancora non si sa il titolo ufficiale. Il gioco rilasciato su Wii, farà certamente gola a tutti gli amanti del mondo videoludico che non posseggono la bianca e tenera console “per famiglie”. Dopo aver presentato il nuovo controller, il Wii Remote Plus, la Nintendo ha presentato prima Wii Sports Resort e poi Virtua Tennis 2009. Passando al Nintendo DS vi è l’annuncio di Mario e Luigi e Golden Sun, arrivando a giochi “più seri” come The Conduit, Resident Evil The Darkside Chronicles e Dead Space Extraction. Grande scalpore riservato ad un titolo inedito – e praticamente l’unico della conferenza, tralasciando Super Mario – quale Metroid Other M e il classico nuovo capitolo di Zelda, dal titolo Legend of Zelda Spirit Tracks. La calma della Nintendo nella conferenza è dovuta probabilmente nel sentirsi sicura della propria posizione, leader indiscussa nella vendita delle propria console rispetto alle dirette concorrenti – in classe merchandising, non certo per parco giochi – però, considerando le sostanziali novità di Sony e Microsoft relative al Motion Controller per la prima e Project Natal per la seconda, la posizione di predominio dal prossimo anno potrebbe iniziare a vacillare non poco. EA, Ubisoft, Konami & Co. Durante i tre giorni di fiera, i trailer sono piovuti dal cielo come non mai. Ogni azienda di quelle elencate all’inizio di questo speciale, non ha perso tempo a presentare i propri prodotti, anche con trailer completamente in computer grafica o semplicemente regalando qualche news scritta alla stampa. EA, Ubisoft e Konami invece hanno tenuto una vera e propria Press Conference per i loro prodotti. La EA, ha annunciato una nuova sottocategoria della propria azienda, che prenderà il nome di EA Girl e la vedrà protagonista di titoli dedicati principalmente al gentil sesso su Nintendo DS e Wii. Non sono mancate ovviamente sorprese e trailer graditi. Uno sguardo è stato regalato a chi aspetta Need For Speed: Shift che dopo un paio di anni passati arrancando di qua e di là, prova a dare il via ad un nuovo inizio di saga, proponendo per la prima volta un NFS su pista. Un breve sguardo anche per Dante’s Inferno e per The Sims 3 presto rilasciato. Ha suscitato un bella reazione del pubblico il trailer, completamente inedito, di Dragon Age: Origins, nuovo RPG della Bioware, a cui è seguito il trailer – con annesso un pezzettino di gameplay – dell’attesissimo e pluripremiato Mass Effect 2, con la conferma dell’equipaggio del primo titolo e le promesse di regalare decisioni molto importanti durante l’avventura al videogiocatore. Un breve ritaglio di conferenza anche per la EA Sports che ha prima mostrato un video gameplay di Fight Night Round 4, anche se è stata già presentata tempo fa la demo, Madden 10 ed è stato presentato l’annuncio di EA MMA, un titolo ancora in sviluppo che miscelerà la lotta libera ad altri sport simili di combattimento. Alla stampa invece è stata data la possibilità di provare con mano Fifa 2010, ancora in fase di sviluppo e ancora non mostrato. E’ stata introdotta la possibilità di muoversi a 360°, e la risposta ai comandi risulta più veloce e realistica. Sono stati mostrati anche Brutal Legend, Star Wars: The Old Republic e soprattutto è stato fatto vedere in esclusiva il primissimo video in-game di The Sabouter, un titolo con tutta probabilità che miscelerà le doti atletiche di Sam Fisher alle doti di infiltrazioni dell’Agente47, in un gioco di luci e bianco e nero inedito. Spazio anche all’EA Sports Active, in cui una bella donzella ha presentato Grand Slam Tennis per Wii. La Press Conference Ubisoft, oltre a mostrare video di Splinter Cell Conviction e Assassin’s Creed 2, di cui è stato già parlato in precedenza, dopo aver mostrato Ruse al pubblico per la nextgen, ha illuminato le console Nintendo con una serie di giochi che vanno da Red Steel 2 a Academy of Champions – presentato da un certo Pelè - La Press Conference Konami, che ha tenuto oscura la lista di giochi da presentare, ha visto protagonista Kojima che si è tenuto in serbo una clamorosa rivelazione per giorno di fiera. Come ultimo, ha annunciato altri due titoli in sviluppo, oltre ai già citati Metal Gear Solid: Rising e Metal Gear Solid: Peace Walker. Si tratta di Metal Gear Arcade, un gioco rilasciato per le sale giochi da effettuare in co-op. L’ultimo progetto di Kojima è Castlevania: Lords of Shadow, previsto per il 2010 su Playstation 3 e Xbox 360, e pare che il gioco permetterà una certa libertà di azione e scelte al videogiocatore. A seguire, è stato mostrato Saw, che però almeno per quanto visto finora non entusiasma affatto. Infine, dopo un videogameplay per Dance Dance Revolution e la presentazione di Silent Hill: Shattered Memories per Wii, la Konami ha presentato al pubblico il primissimo trailer di Pro Evolution Soccer 2010 che vede protagonista ancora Lionel Messi farsi strada tra gli avversari. Come ultimo spunto di discussione dello speciale, una carrellata di trailer tra i più attesi: Alpha Protocol, Marvel Ultimate Alliance 2, Aliens vs Predator, Dark Void, Wolfestein, Singularity, Ninja Gaiden Sigma 2 e Just Cause 2. Purtroppo,Crysis 2 e Heavy Rain non sono stati mostrati, ma soltanto annunciati in sala stampa. Aspettando l’uscita di questi grandi giochi, siamo fiduciosi e sicuri che il 2010 sarà un altro, ennesimo, anno di lotta tra capolavori in cui ogni videogiocatore sarà soddisfatto di ciò che avrà tra le mani.